SIBILLE DE CARTIER D’YVES is Belgisch ambassadeur in Bangkok. Tijdens de Covid-crisis onderscheidt ze zich van haar Nederlandse collega Kees Rade: Ze luistert, toont empathie, legt uit, zoekt oplossingen voor persoonlijke problemen… En ze regelt vaccins voor haar landgenoten.
(Dit is een aflevering in de Typisch Thailand-serie ‘Hoe gaat het in Thailand?’, powered by Netherlands Thai Chamber of Commerce NTCC)
Geeft leven en werk:
– voor Covid-crisis: een 8
– tijdens Covid-crisis: een 7
– nu: een 8
– Verwachting toekomst: een 9
Buitenlanders komen lang niet in aanmerking voor het Thaise vaccinatie-programma. Terwijl de zelf al gevaccineerde Nederlandse ambassadeur zegt niets voor z’n landgenoten te kunnen doen (‘Thai niet voor hoofd stoten’), regelt Sibille de Cartier met veel moeite vaccins voor ‘haar’ Belgen. En ze nodigt Nederlanders uit gebruik te maken van het restant
Samen met haar gezin verhuist ze begin 2020
van Caïro naar Bangkok. Op een raar moment:
‘Reguliere vluchten naar Azië waren er niet; speciale vluchten werden steeds uitgesteld. En we moesten 2 weken in quarantaine. Niet handig in een drukke tijd. Maar dat is de diplomatieke dienst: Corona of niet, ergens op de wereld valt een dominosteentje om en dat leidt tot een reeks verplaatsingen.’
Sibille: ‘Ik geef 7 punten voor die tijd. Het was moeilijk voor ons om tijdens de lock down van post te veranderen. Maar ik vond het wel prettig om door de opsluiting meer tijd voor het gezin te hebben.’
‘Toch besefte ik elke dag wat voor verschrikkelijke gevolgen dit alles had voor veel mensen. En nog steeds: Economisch, mentaal en soms zelfs fysiek. Veel is nog niet kwantificeerbaar. Het volledige effect van deze twee moeilijke jaren kan pas op lange termijn worden gemeten.’
Ze houdt daarom wat betreft Covid nog steeds de vinger aan de pols, al vragen inmiddels ook nieuwe problemen haar aandacht. Zoals de ellende na de staatsgreep in buurland Myanmar, dat ook onder haar toezicht valt. ‘Maar door het einde aan reisbeperkingen is het nu gelukkig makkelijker ons werk te doen. Ook daarom voor nu een 8 en uiteindelijk een 9 voor de toekomst’
Nog even over Covid-aanpak van de Belgische ambassade:
‘We hebben vanaf het begin gedaan wat we konden op onze expertisegebieden. Het waren hectische dagen toen we vanuit Myanmar, Laos en Cambodja via Bangkok repatriëringsvluchten organiseerden. En het regelen van vaccins was uiteindelijk een bijzonder voorrecht. Maar alles bij elkaar hebben we, weet ik, concreet minder kunnen betekenen dan mensen hoopten.’
Toch: Waar de NL-collega Rade (inmiddels vertrokken) meldt er geen tijd voor te hebben, houdt zij wel met haar landgenoten contact via sociale media. In het bijzonder Facebook Live. In aparte uitzendingen in Nederlands en Frans inventariseert ze vragen, geeft antwoord, biedt zoveel mogelijk info.
Zelf is ze geraakt door de manier waarop landgenoten in Thailand de crisis doorstaan:
‘Ze waren er voor elkaar. En zetten zich ook in voor gedupeerde Thai. Dat gebeurde veelal zonder publiciteit. Onder de radar.’
Waarom? ‘Wel’, zegt ze. ‘Wij Belgen zijn bescheiden’
> Info:
- https://thailand.diplomatie.belgium.be/nl
- https://www.ntccthailand.org/
- meer over rol Nederlandse ambassade in afleveringen Hans van den Born (NTCC) en Jos Campman (Typisch Thailand)
> Volg ons ook op Facebook: https://www.facebook.com/groups/773264406611835/?ref=share_group_link